- L’arresto della funzione della donna R
Il Sogno della Fondazione
Parte Sesta – Bayta Darell
Capitolo 12 – L’arresto della funzione della donna R
In un vecchio edificio di ricerca su Trantor.
Tra apparecchi coperti di polvere e terminali di biblioteca addossati alle pareti, Bayta Darell teneva una pistola atomica con mani tremanti.
Davanti a lei stava l’uomo che un tempo si era fatto chiamare Magnifico il Giullare — ora rivelato come Il Mulo.
Dall’altra parte della porta, si precipitò dentro Toran Darell, gridando con voce ruvida:
«Bayta, stai bene？Prima che tu sparassi, la signora Vena ha sparato. Dammi quell’arma atomica！»
Ma Bayta non lasciò la pistola, e con voce spezzata gridò:
«Toran, non capisci？ Questo Magnifico è il Mulo! La signora Mis non mi ha creduta . . . e voleva parlare del rifugio della Seconda Fondazione davanti a Bobov-Mulo！»
Fece un passo avanti, puntando ancora l’arma.
«Bobo… no, Mulo! Dillo chiaramente！»
Il Mulo annuì, come se si fosse rassegnato.
«Sì, è vero. Bayta, alla fine ho perso con te. Lo ammetto. Ero a un passo dal conquistare questa galassia . . . e sono stato rovesciato da una sola donna. È la mia sconfitta.»
I suoi occhi si persero nel vuoto.
«Se solo avessi scoperto dove si trova la Seconda Fondazione, il mio dominio sarebbe stato completo.
Ma devo confessarlo: con te, Bayta, per la prima volta ho provato ciò che significa sentire un altro essere. Orgoglio, amore, speranza umana.»
Il dito di Bayta tremò leggermente.
«Solo tu mi hai riconosciuto come un essere vivente. Per questo ho abbassato la guardia e non ti ho manipolata con i miei poteri emotivi.
Nel momento stesso in cui ho percepito me stesso come uomo, ironicamente sono caduto dal trono dell’universo.
Ma finché avrò vita, continuerò a sfidare.»
Si voltò e si diresse verso la porta.
«Mi aspetta la nave del Capitano Pritcher. Dicono che Tazenda — ai confini del regno stellare — sia la Seconda Fondazione.»
Con quelle parole, il Mulo scomparve.
Dal canto della stanza, Vena Bili si sollevò lentamente, con un sorriso dolce e stanco.
Sul suo volto si rifletteva il dolore di una verità troppo a lungo nascosta.
«Io sono Dors, cara Bayta… Non potevo permettere che tu uccidessi.»
Bayta trattenne il respiro. Vena continuò con voce quieta:
«Sono venuta su Trantor per incarico del signor Seldon. C’era una ragione se ti ho messo alla prova così duramente. Mi dispiace . . . ma ora capisci, vero？»
Le lacrime negli occhi di Vena sembravano il grido di un’anima.
«Era importante che tu conoscessi la verità. E anche il fatto che nessuno credesse alle tue parole . . . quello l’ho fatto io. Era necessario, altrimenti il Mulo avrebbe vinto.»
La sua mano tremante sfiorò la guancia di Bayta.
«Dovevo mantenere viva la volontà di Seldon. Ho amato Hari . . . e ho amato Raych, che non era mio figlio di sangue. E ho amato tutti i suoi discendenti, fino a te.»
La sua voce si fece fievole, colma di malinconia meccanica.
«Dovevamo nascondere al Mulo il luogo della Seconda Fondazione, o la speranza stessa della galassia sarebbe morta.»
Con le ultime forze, Vena Bili— o R. Dors — sussurrò:
«Voglio far rinascere ancora una volta la galassia . . . Ho fatto morire un essere umano, e ora la mia funzione sta per cessare. Ma non essere triste . . . »
In quell’istante, i suoi occhi si chiusero dolcemente.
E la sua funzione si fermò per sempre.
Solo i singhiozzi di Bayta rimasero nella stanza.
Continua nel prossimo capitolo . . .
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